Василий Андреевич Жуковский -- выдающийся русский поэт, он является основоположником жанра баллады в России. Ему принадлежат не только оригинальные "русские" баллады, но и талантливые переводы зарубежной классики, например, "Лесной царь". 

    Это перевод баллады Гeте "Erlkonig", сюжет которой немецкий поэт-философ заимствовал в датском народном эпосе. 

    Жуковский отступил от подлинника, однако, его перевод по совершенству формы сразу же был признан образцовым. 

    В балладе "Лесной царь" мы слышим проникновенный голос рассказ-чика, которому жаль больное дитя, принимающее горячечный бред за действительность.Поэт не просто передает разговор отца с сыном, он сам ощущает страх ребенка и бессилие отца помочь ему:

    Дитя, что ко мне ты так робко прильнул? 

    Родимый, лесной царь в глаза мне сверкнул: 

    Он в желтой короне, с густой бородой 

    О нет, то белеет туман над водой.

    Лесной царь, при этом, воспринимается романтическим злодеем, искушающим невинную душу: 

   

    Дитя, оглянися; младенец, ко мне; 

    Веселого много в моей стороне: 

    Цветы бирюзы, жемчужны струи; 

    Из золота слиты чертоги мои...

    С каждым четверостишьем нарастает драматизм баллады. Автор держит в напряжении своих читателей, невольно задающих себе вопрос: кто победит в этом единоборстве -- дух или человек? 

    Эмоциональное и художественное воздействие произведения настолько велико, что нам кажется, будто мы физически ощущаем страдания ребенка, его боль, ужас и трепет перед лесным царем.

    Родимый, лесной царь нас хочет догнать, 

    Уж вот он: мне душно, мне тяжко дышать. 

    Ездок оробелый не скачет, летит, 

    Младенец тоскует, младенец кричит...

    И неожиданный оригинальный конец совершенно обескураживает: где то добро и справедливость, которые должны торжествовать? 

    Их нет в нашем мире.

    Ездок погоняет, ездок доскакал... 

    В руках его мертвый младенец лежал.

    Зло всегда настигает слабых и беззащитных. 

    В своих переводах Жуковский выступает как подлинный творец, отступая от буквальной точности оригинала и внося свои мысли и чувства в произведение. Можно сказать, что Жуковский сочинял баллады на заданную тему. Вспомним его слова: "... переводчик в стихах -- соперник". 

    Не стоит забывать, что многие переводы и переложения Жуковского стали классическими, это еще раз подчеркивает его талант и роль в русской литературе.